Se evaluó la historia y el patrón epidemiológico de la mortalidad en humanos causada por animales venenosos en Venezuela para el período 1980 a 1999. Los datos de mortalidad nacional se obtuvieron por vigilancia epidemiológica pasiva, a partir de las cifras de la serie E905 y X20 a X29 registrados oficialmente en los Anuarios de Mortalidad y Estadística Vital del Sistema Nacional de Salud. Se calcularon las tasas de mortalidad por cien mil habitantes, para cada año y la tasa promedio anual para el periodo de 20 años, durante los cuales se registraron 1.494 decesos. La principal causa de muerte fue el ofidismo (n = 921; 61,6%), seguida del envenenamiento por himenópteros (n = 310; 20,7%), y en tercer lugar por los escorpiones (n = 185; 12,4%). La mayor frecuencia de muertes por ofidismo se registró en 1987 (62 casos), por himenópteros en 1980 y 1991 (21 casos cada uno), y por escorpionismo en 1995 (18 casos). Para cualquiera de los agentes etiológicos la mortalidad fue mayor en el género masculino (80,4%). Las tasas de mortalidad promedio anual, calculadas para los veinte años de registro, fueron de 0,24 muertes por 100.000 habitantes para las serpientes, 0,08 para los himenópteros y 0,05 para los escorpiones. Estos datos epidemiológicos indicaron que los accidentes causados por animales venenosos representan un problema de salud colectiva en Venezuela.

This study reports the chronology and epidemiological pattern of human mortal accidents inflicted by venomous animals in Venezuela for the period 1980 to 1999. National mortality data were obtained by passive epidemiological surveillance through inspection of series E905 and X20 to X29, registered in the mortality and vital statistics yearly records, produced by the Venezuelan National Health System. The mortality rates per year and the average rate for the 20-year period per 100.000 inhabitants were assessed from the 1,494 deaths recorded in this period. The main cause of death was snakebite (n = 921; 61.6%), followed by envenoming by hymenoptera (n = 310; 20.7%) and scorpion stings (n = 185; 12.4%). The higher frequency of deaths due to snakebites corresponded to 1987 (62 cases), whereas for hymenoptera were in 1980 and 1991 (21 cases each) and 1995 for scorpions (18 cases). For any of these etiological factors mortality was higher for males (80.4%). The average annual mortality rate for the studied period (deaths per 100,000 inhabitants) per etiological agent was 0.24 (snakes), 0.08 (hymenoptera) and 0.05 (scorpions). These epidemiological data indicated that the accidents caused by venomous animals represent a collective health problem in Venezuela.

Se analizaron los datos de accidentes por serpientes, registrados en las estadísticas de morbilidad de la Dirección de Epidemiología y Análisis Estratégico del Ministerio de Sanidad y Desarrollo Social. En Venezuela, entre los años 1996-2004, se registraron 53.792 mordeduras de serpientes (5.976 casos, en promedio, por año); con mayor incidencia en 2004 (7.486 incidentes). De todos los estados, Zulia reportó la mayor frecuencia (5.975 casos); mientras que la región Centro-Occidental, constituida por los estados Lara, Portuguesa, Falcón y Yaracuy, tuvo mayor morbilidad por mordeduras con 13.426. La mayor tasa por ofidismo, distribuida por estados, se registró en Cojedes, en el año 2001, con 228,72 casos por 100.000 habitantes. Cuando se determinó por regiones la mayor se ubicó, en 2004, en los Llanos, con 63,81 por 100.000 habitantes. La mediana de la tasa de incidencia para Venezuela en el periodo fue de 24,46 accidentes por 100.000 habitantes. La clasificación de las áreas de endemicidad por ofidismo, según los percentiles 25, 50, 75 y 90, ordenó al país en: (a) estados y regiones de muy alta endemicidad, (b) alta endemicidad, (c) mediana, (d) baja y (e) muy baja endemicidad. Las cifras indicaron que los accidentes causados por serpientes constituyen un problema de salud colectiva en Venezuela.

The data of accidents caused by snakebites in Venezuela, registered at the morbidity statistics of the Direction of Epidemiology and Strategic Analysis of the Ministry of Health and Social Development were analyzed. During the years of 1996-2004, 53,792 snakebites were registered in Venezuela (5,976 cases average per year), with a higher incidence during the year 2004 (7,486 incidents). Zulia reported the highest frequency of all the states (5,975 cases); meanwhile the Midwestern region, constituted by Lara, Portuguesa, Falcón and Yaracuy states, had a higher morbidity for snake bites. The highest incidence, distributed per states was registered in Cojedes, during the year 2001, with 228.72 cases per 100,000 inhabitants. When it was determined by regions, the highest incidence occurred during the year 2004 at los Llanos with 63.81 per 100,000 inhabitants. The median of the incidence rate for Venezuela during the period was of 21.46 accidents per 100,000 inhabitants. The classification of the endemic areas for ophidism, according to the percentiles 23, 50, 75 and 90, organized the country in: (a) states and regions of very high endemicity, (b) high endemicity, (c) middle, (d) low and (e) very low endemicity. These epidemiological data indicated that the accidents caused by snakes constitute a collective health problem in Venezuela.

El accidente causado por animales venenosos representa un problema global, especialmente en las áreas subtropicales y tropicales del mundo. En Venezuela, es endémico para varias regiones incluyendo la zona nororiental. Con el objetivo de ampliar y actualizar el perfil eco-epidemiológico del ofidismo en el estado Monagas, se evaluó su comportamiento, en cada municipio, durante 5 años de registro (2002 - 2006). Se contabilizaron 339 accidentes ofídicos (con promedio de 68 anuales). El incidente ocurrió con mayor frecuencia en agricultores, adultos jóvenes y de género masculino, durante sus labores en el campo y en el periodo diurno. La incidencia siguió un patrón estacional bimodal con predominio en épocas de alta y baja pluviosidad. Los envenenamientos botrópicos (28,6%) fueron más frecuentes que los crotálicos (14,5%), con proporción 2:1. El 87,9% recibió sueroterapia específica. La incidencia promedio anual en la entidad se ubicó en 11,30 casos por 100.000 habitantes, siendo Punceres (46,29), Acosta (20,91) y Bolívar (19,52) los municipios con mayor impacto. El estado Monagas presentó un mapa de endemicidad distribuido en municipios de (1) muy alta endemicidad, (2) alta endemicidad, (3) mediana endemicidad, (4) baja endemicidad y (5) muy baja endemicidad. Durante el período analizado no se registró muerte por esta causa en el estado. Los hallazgos sugieren la importancia del accidente por serpientes en Monagas, con especial importancia en la mitad norte de la entidad.

The accidents caused by venomous animals are a global problem, especially in subtropical and tropical regions of the world. In Venezuela, they are endemic in several regions including the northeast. In order to expand and update the ecoepidemiological profile of snake bites in Monagas state, their behavior was assessed in each municipality for 5 years (2002 -2006). There were 339 ophidian accidents (on average 68 per year). The bites occurred more frequently in young adult male farmers, while working in the field and during daytime. The incidence followed a bimodal seasonal pattern with predominance in high and low rainfall periods. Bothropic envenoming (28.6%) were the most frequent followed by Crotalic ones (14.5%), with a 2:1 ratio. 87.9% received specific serum therapy. The annual average incidence in the state was 11.30 cases per 100,000 inhabitants. Punceres (46.29), Acosta (20.91) and Bolivar (19.52) were the municipalities with the highest impact. Monagas state showed an endemicity map with municipalities having (1) very high endemicity, (2) high endemicity, (3) medium endemicity, (4) low endemicity and (5) very low endemicity. In the studied period there were no deaths from this cause in the state. The findings suggest the importance of snake accidents in Monagas, especially in the northern half of the state.

We studied the natural infection of Lutzomyia (Lutzomyia) sp. with Leishmania in endemic foci of cutaneous leishmaniasis in the Paria peninsula, state of Sucre, Venezuela. Sand flies were collected between March 2001 and June 2003, using Shannon light-traps and human bait. Of the 1291 insects captured, only two species of phlebotomines were identified: L. ovallesi (82.75%) and L. gomezi (17.42%). A sample of the collected sand flies (51 pools of 2-12 individuals) were analyzed by using a multiplex-PCR assay for simultaneous detection of New Word Leishmaniaand Viannia subgenera. The results showed a total of 8 pools (15.68%) infected; of these, 7 were L. ovallesi naturally infected with L. braziliensis (2 pools) and L. mexicana (5 pools) and 1 pool of L. gomezi infected by L. braziliensis.